关节是连接骨胳组织且富有弹性的结缔组织，全身上下两百多个关节的串联，人体才能自由的活动，否则就只能像雕像，供人观赏而已。

健康的关节是人体骨胳末端包覆着柔软的软骨，关节中狭窄的缝隙里有一层薄薄的润滑液，可用来保护骨头不致因摩擦而受损。一般我们所谈的可活动关节，大多是指滑液腔，加上关节蘘与颹带的组合，使得滑液关节具有高度的弹性，缓冲与活动性。

上了年纪，渐走路或久站膝痛，蹲屈不便，上下楼梯感到吃力，晨间关节硬等，这多半就是膝关节开始退化了。就像车子开久了或东西用久了，变得不灵光一样，人的关节也会退化，只是有人退化早，有人退化晚而已。

全身的关节都会退化，但一般在身体负重的关节，如;膝关节，腰椎关节，髋关节，颈椎关节，较常发生。