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随着生活水准的提升、民众饮食的精致化，近年来，肠道的健康普遍恶化。肠癌死亡率现已高居第三位，而且发病年龄已逐年下降。当肠道老化时，排便会变得不顺畅，导致肠内日益累积，并引发许多与大肠相关的疾病，影响人体的健康状态。许多医学研究指出，一旦肠道老化与肠内菌相失衡时，几乎所有的成人病如动脉硬化、老年痴呆、恶性肿瘤等等的比率皆大幅度上升，导致身体机能急速退化，健康指数亦迅速降低。

肠道失衡引发的相关疾病：

如果说脑是心理的主导，肠道就是反映身体的一面镜子，这说明脑部和肠道是息息相关的。脑负责主管身体和情绪，而思绪负责反映身体的行为，譬如，当我们紧张时，就想拉肚子；生活忙碌，就会产生便秘问题。一旦脑筋感觉疲惫时，我们的心情会大受影响，而肠道也会立即呈现衰弱的状态。一个肠道状况良好的人，其脑部的情况也会颇佳，不仅注意力较集中，个性也较为活泼，因此肠道才会被誉为是人体的第二个脑。因此，惟有肠道和脑部状况俱佳，才能拥有最健康的生理状态。

肠道是制造便便的地方，同时也是守护身体健康最重要的器官。

许多人上完厕所后，就急着冲水离开，不愿面对自己排泄出来的废弃物。实际上，如果能稍加留意便便，也许能因此发现自己体内出了什么问题。便便能反映肠道的问题，同时我们也能从便便的颜色和形状中观察出一些疾病的端倪，并采取适当的预防措施。

便便颜色	身体状态
茶色、近黃色	表示胃肠状况不错，算是正常便便。
深褐色	胃肠逐渐老化，慢性病症逐渐发生。
泛白色	如果是灰便或灰白便，多与肝胆系统有关，因为胆道阻塞，胆汁无法排到肠道里，没有胆汁的染色。
带有红色	可能有出血现象，颜色越鲜红，代表出血点越接近肛门口，如痔疮、肛裂、瘜肉、肿瘤等，唯一的例外是上消化道大量出血，也会造成鲜红的粪便，此已属于急症。必须特别注意并立即就医。
黑色（沥青便）	上消化道出血的典型是「沥青便」，表面有油油亮亮的粘稠感，冲水时还可见水泛红，有可能是胃溃疡、十二指肠溃疡、胃癌、肿瘤等出血所致。此外，米血、猪血、猪血糕的爱好者、摄取大量红肉类或受药物如铁剂和铋盐等影响也会出现黑色便便。有些保健品如蓝藻或绿藻也同样会影响颜色。

小黄瓜或香蕉	呈细长形，直径约2~3公分，每次量2至3条，这表示肠的状态良好。如果水分稍多，粪便会比较长，并呈卷曲状，属于健康、良好的状态。
小芋头般或呈颗粒状	由于在肠内滞留的时间较久，水分被肠过度吸收所致，也可能是水分摄取过少或肠道老化、有益菌、纤维摄取太少。
无法成形、变成液态状	消化不良、肠道不健康、好坏菌比例不平衡的表现，也可能是由胃肠疾病所致。
变细、扭曲、变形	肠道功能异常，大肠和肛门可能有痔疮或瘜肉、肿瘤等疾病。